Új év új remények szokták mondani a rallyversenyzők is...
Idén meglehetősen korán megkezdődött az IRC szezon, amit óriási várakozások előztek meg, elég csak a nevezési listára tekintenünk ahol rengeteg "sztárpilóta" képviseltette magát.
De nem szabad figyelmen kivűl hagyni a közzétett útvonalat sem, ahol szép számmal szerepeltek a régi nevezetes gyorsasági szakaszok, mint pl. a Turini ahol bizony versenyek szoktak eldőlni, ráadásúl éjszakai sötétségben.
Újdonságnak számított még az is, hogy az eurosport 7!!! gyors élő közvetítését tűzte ki a 14 szakaszból. A Monte egyébként nem a megszokottnak mondható hétvégén zajlott, hanem hétköznap(szerda; csütörtök; péntek).
Visszatérve az indulókra, a Peugeot tuti nem veszi félvállról az idei esztendőt, ugyanis Loix és Vouilloz mellé beültették Sarrazin-t valamint Ogier-t egy-egy autóba, de itt vol még Auriol is egy háromoroszlános S2000-el. A Fiat leszerződtette Basso és Alen mellén az olasz Luca Rossettit.Az abszolút újjoncnak számító Skoda pedig a cseh Kopecky-vel és a tavaly már futamgyőzelemig jutó Hanninen-nel támad.
Magáról a versenyről...
Sébastien Ogier nyerte a Monte-Carlo-ralit, a BF Goodrich Peugeot 207 S2000-esével. A finn Juho Hanninen defektet kapott, és az elsőről a harmadik helyre csúszott vissza. Ezt szerette volna ledolgozni a zárónap első gyorsaságiján, ahol nagy igyekezetében felborult, és a verseny feladására kényszerült.A dobogós helyezésekért hatalmas csata folyt. A címvédő Nicolas Vouilloz az első szakasz után még vezetett, de aztán egyszer árokba csúszott, a hetedik gyorsaságin pedig kormánykartörés miatt feladta a versenyt. Hänninennel egyszerre búcsúzott a versenytől Kris Meeke, aki élete első havas gyorsaságiját megnyerte a Peugeot 207-sel, ám pár kanyarral Hanninen balesete után ő is odacsapta az autóját, és elvesztett egy dobogósnak tűnő helyezést.Ha pedig már a kiesettek listájánál tartunk: Didier Auriol az első gyorsaságin szakította ki 207-e kerekét, Luca Rossetti ugyanezen a gyorsaságin nézett be egy, a pálya szélén lévő garázsba. Nagyon támadó kedvében volt Stéphane Sarrazin is, aki a legtöbb szakaszgyőzelmet mondhatta magáénak, szám szerint ötöt, de egyszer egy árokba csúszott be, egyszer pedig a futóművét szakította ki. Szerencséjére, nem messze a szervizparktól, így még folytatni tudta a versenyt.A sok kieső után Freddy Loix keveredett a második helyre, aki a bajnokság szempontjából a verseny igazi nyertese volt, hiszen a győztes Ogier-re több futamon nem számíthatunk, és a tavalyi eredmények alapján a bajnokságra jó eséllyel pályázó Vouilloz és Rossetti sem szereztek pontot.Loix mögött a két késése ellenére is Sarrazin futott be a harmadik helyre, teljessé téve a Peugeot hármas sikerét.A verseny elején kormányszervo gondokkal küzdő Jan Kopecky hozta a negyedik helyre a Fabiát, ami nagyon meggyőzően szerepelt első versenyén. Hanninen és Kopecky révén négy szakaszgyőzelmet is szerzett, ami jelezte, hogy abszolút bajnokesélyes autó, Nagyon nem ment az Abarth-osoknak. Főleg, miután Toni Gardemeister, az utolsó napon a második helyről búcsúzott műszaki hiba miatt. Az olaszok elsőszámú pilótája, Giandomenico Basso csak a verseny vége felé érzett rá az autóra. Nyert is egy szakaszt, de ez akkor már csak a soványka ötödik helyre volt elég.
Monte-Carlo-rali végeredménye: | ||||
| 1. | Ogier–Ingrassia | F | Peugeot 207 S2000 | 4:40:45,7 |
| 2. | Loix–Smets | B | Peugeot 207 S2000 | +1:43,6 |
| 3. | Sarrazin–Renucci | F | Peugeot 207 S2000 | +2:21,6 |
| 4. | Kopecky–Stary | CZ | Skoda Fabia S2000 | +3:17,3 |
| 5. | Basso–Dotta | I | Abarth Grande Punto S2000 | +4:28,0 |
| 6. | Romeyer–Fournel | F | Abarth Grande Punto S2000 | +20:30,0 |
| 7. | Burri–Gordon | CH | Abarth Grande Punto S2000 | +21:23,0 |
| Betti–Mattioda | I | Renault Clio R3 | +24:04,8 | |
| 8. | Artru–Virieux | F | Mitsubishi Lancer Evo. IX. | +25:50,7 |
| Dumas–Jaussaud | F | Renault Clio | +27:59,8 | |
| 9. | Cavallini–Zanella | I | Peugeot 207 S2000 | +28:44,2 |
